本网讯 俗话说“靠山吃山，靠水吃水”，鄂菜就是在“靠水吃水”观念下形成了一淡水鱼鲜为主的食材特色；在“靠山吃山”的观念下形成了以冬菇、冬笋、香菇、玉兰片为主的配料选择使用特色。“靠山吃山，靠水吃水”是人们饮食生活顺应所生活的自然生态的通俗化表达，其中也暗含着部分“天人合一”的饮食思想。

湖北的自然环境突出了水和山的特征。长江从重庆巫山县入境，奔流而下，横贯全省，由黄梅流入安徽境内。长江最大支流汉江自陕西蜀江口如境，在汉口与长江汇合，形成了“江汉朝宗”的地理景观。境内长度在5公里以上的小河流多达1193条，两大河流滋养着省内千余条河流。古老的云梦泽充满着瑰丽的神话气息，而它只是湖北众多淡水湖泊中的一个。“鄂渚上千，湖泊成群”的湖北有“千湖之省”之誉。在1950年代有1066个湖泊，随着生态变化，湖泊数量锐减，这应该引起主管部门和湖北人民的关注。不仅河流纵横，湖泊点缀，湖北地处亚热带，降雨量丰沛，年平均降雨量在750—1600毫米之间。

众多的河流湖泊和人工水库孕育着种类丰富的淡水鱼鲜。尤其以黄鳝、青鱼、鲫鱼、草鱼、财鱼、鳡鱼、白鱼、甲鱼、河虾湖虾等较为常见，也生活着鮰鱼、武昌鱼、石头鱼、春鱼等名贵鱼类。这些易于捕捞养殖的淡水鱼鲜就成为人们饮食原料的主要来源。

山清水秀的灵秀湖北因水而灵动，依山而秀美。鄂西、鄂西北、鄂东、鄂东南等地区分布着高低起伏的群山，据统计，山地占湖北省面积的55%。地处亚热带的山地，植被风貌，生长着种类丰富的野生动植物。相对于凶猛的野生动物，植物类食材更容易采集获取。根据食材的口感和营养，人们逐渐形成食用冬菇、冬笋、香菇和用笋子制作的玉兰片的习惯。